坐骨神経とは
坐骨神経は、人の体の中でもっとも太く、もっとも長い末梢神経です。
腰から足の指先にまで伸びており、下半身の運動と感覚をコントロールする
役割を持っています。
坐骨神経は、腰の骨と骨盤の骨から出る神経が何本も束になって作られています。
神経の太さがボールペンぐらいあり、お尻の筋肉である梨状筋をくぐり抜け、
太ももの裏側をまっすぐ下に向かって走っています。
膝の裏あたりにくると、脛骨神経と総腓骨の2本に大きく分かれ、
更に細かく枝分かれしながら足の裏や指先に行き渡ります。
主な2つの役割
坐骨神経は、脳からの命令を筋肉に伝える「運動神経」と皮膚の感覚を伝える「知覚神経」の
両方の役目をあわせ持っています。
●運動→歩く、走る、ジャンプする、膝を曲げる、足首や足の指を動かすなど
下半身のあらゆる動作に不可欠です。
●感覚を伝える→太ももの裏側、すねの外側、ふくらはぎ、足裏、足指などの感覚や
熱さ・冷たさ、痛みを脳に伝えます。
坐骨神経痛とは
坐骨神経が、通り道のどこかで圧迫されたり、引っ張られたりして炎症を起こした状態を
「坐骨神経痛」と呼びます。
これは病名ではなく、頭痛や腹痛と同じ「症状」を指す言葉です。
【症状・原因】
お尻から太ももの裏、すね、足先にかけてのしびれや痛みがあり、
人によっては締め付けられるような感じや引っ張られるような違和感を感じます。
症状は左右のどちらか片側に出ることが多いです。
原因は神経をどこかで圧迫されたり、引っ張られたりすることによって起こりますが、
神経をどこで圧迫されているかによって原因が分かれます。
主な原因疾患
1、腰椎椎間板ヘルニア→椎間板が飛び出し、坐骨神経の根元を圧迫します。比較的若い世代に多く見られます。
2、腰部脊柱管狭窄症→神経の通り道である脊柱管が狭くなり、神経を圧迫します。
少し歩くと痛みで歩けなくなり、休憩するとまた歩けるようになる「間欠播行（かんけつはこう）」が特徴です。
3、梨状筋症候群→お尻の奥にある梨状筋という筋肉が硬くなり、そのすぐ下を通る坐骨神経を圧迫します。
坐骨神経痛は上記のような疾患が原因で引き起こされることもあれば、日常生活での姿勢や動き方など
が原因になることもあります。
デスクワークや運転などで長時間座った状態が続くことでお尻の筋肉が緊張して硬くなったり、
猫背や骨盤のゆがみが神経に影響を及ぼしたりします。
運動不足や肥満、疲労やストレスなども原因要因の一つです。
坐骨神経痛は「神経がうまく働いていませんよ」と言う身体からのサインを痛みやしびれと言った症状で知らせてくれています。
少しでも痛みやしびれを感じたら放置せず早めに治療を開始することが重症化を防ぎ、早期改善へと繋がります。
■症状チェックリスト■
どこが痛む？しびれる？
・お尻の奥がズキズキ、ジクジク痛む
・太ももの裏側や外側がつっぱる、ピリピリしびれる
・ふくらはぎ、すね、または足の裏や指先にかけて違和感、しびれがある
・痛みやしびれが出るのは、左右どちらか片側の足だけ
どんな時に痛む？
・長時間座っていると、お尻や太ももの裏が痛くなってくる
・体を前にかがめるとお尻や足への痛みが走る
・体を後ろにそらすと腰や足がピリピリと痛む
・歩いているとだんだん足がしびれたり痛くなったりするが、少し休むと楽になる
・寝返りをうった時や、ベッドから起き上がる瞬間に激痛が走る
・くしゃみや咳をすると、腰やお尻に響くような痛みがある
どんな風に感じる？
・触ったときに、左右の足で皮膚の感覚が違う
・足裏に紙が張り付いているような、妙な違和感がある
・足がいつも冷えているように感じる、または熱く感じる
